L’America prima dell'America
È esistita un'America prima dell'America. Che cosa significa questo gioco di parole? Significa che nel continente che noi oggi chiamiamo America si svolse per millenni la storia di popoli che non ebbero nessun contatto con l'Europa. Mentre in Europa si succedevano la civiltà degli antichi Greci, l'Impero romano, il feudalesimo, i comuni e le signorie, al di là dell'oceano Atlantico un grande continente viveva una storia separata. Gli europei non sospettavano neppure che ci fosse. Ma all'improvviso scoprirono milioni di persone le cui vite erano diverse dalle loro. L'incontro con quei popoli avvenne alla fine del Quattrocento, dopo il viaggio che nel 1492 portò un navigatore italiano, Cristoforo Colombo, a sbarcare sulle isole dei Caraibi. Pochi anni dopo quel continente fu chiamato America e da allora in poi la storia degli americani fu collegata a quella degli europei.