- Audaci marinai cominciano a dirigere le loro navi verso l’oceano Atlantico, dove nessun europeo ha mai osato avventurarsi.

- In poco meno di trent’anni è scoperto un nuovo continente, l’America (Cristoforo Colombo, 1492), viene trovata la rotta per l’Asia (Vasco da Gama, 1498) e compiuta la circumnavigazione della Terra (Magellano, 1519-1521).

- Iniziano la conquista e la colonizzazione dell’America, per opera degli spagnoli, che distruggono le antiche civiltà degli Aztechi e degli Inca.

"Erano arrivati certi forestieri che parlottavano una strana lingua ..."

I marinai e i comandanti di navi, che affrontano difficoltà e pericoli per scoprire isole, terre e mari sconosciuti.

I sovrani che finanziano le imprese di scoperta e di conquista e ricavano risorse in metalli preziosi, spezie e merci pregiate.

I conquistatori che sottomettono le popolazioni dell’America, spesso usando la violenza.

I missionari cattolici che partono per i nuovi mondi e predicano il Vangelo per convertire le popolazioni locali.

L’Europa, che fonda colonie in America e in Asia ed esporta anche con la violenza il proprio stile di vita e le proprie regole politiche.

La colonizzazione come mezzo per estendere e imporre la propria civiltà ad altri uomini considerati inferiori.

Il Portogallo e la Spagna, che esplorano e conquistano nuove terre e nuovi mari, creando veri imperi coloniali.

Le civiltà americane, che vengono distrutte dall’arrivo degli europei.

I mercanti arabi, che perdono il monopolio del commercio tra Europa e Asia.

I mercanti di Venezia e di Genova, che non sono più gli unici intermediari tra Europa e Asia.